曾几何时，汽车的分类是那么的泾渭分明。乘用车被分为轿车、跑车、SUV、MPV四个大类，它们以功能为界限，特点各异，一眼可辨。后来，随着人们对汽车消费需求的不断多元化，四个大类因应需求相互结合，催生了大量的Crossover跨界车型，使得各类汽车之间的界限愈发模糊。其中，轿车与跑车率先结合出了轿跑车——拥有两个车门四个座位、外观与性能均接近跑车的车型。然而，传统的轿跑车也无法完全满足市场需求，轿车与跑车之间又衍生出了另一个分支——保留轿车外观、拥有跑车性能的车型，俗称高性能轿车。
高档品牌疯狂性能化
由于高性能轿车的需求主要来自于相对高端的消费群体，因此，轿车性能化在高档品牌中最为盛行，也最为成功。不少高档品牌都利用其直属的汽车改装部门，在原有的车型平台上发展出了独立的高性能车系，其中，最著名的当属奔驰的AMG系列以及宝马M系，它们所涉及的车型甚至涵盖了跑车。
近日，LEXUS雷克萨斯的IS-F新车照片也在网上曝光，一个全新的高性能车系——F系列呼之欲出。据国外媒体报道，雷克萨斯10月初已经向美国Patent专利机构以及Trademark Office商标机构申请注册IS-F商标和“F”商标。第一款贴上“F”商标的将是全新IS-F四门Sedan车型，紧随其后的将是GS-F四门Sedan车型和IS-F两门Coupe车型。目前尚无消息显示LS系列和SC系列也会挂上“F”商标，但外界普遍相信LS-F和SC-F的诞生只是时间问题。雷克萨斯“F”取英文单词Fast之意，入门型号IS-F将搭载改进自LS600h的5.0升V8引擎，最大功率高达425匹，竞争对手直指行业标杆宝马M3。
目前，全球高档品牌约分为三大梯队，第一梯队为奔驰、宝马和奥迪，第二梯队为雷克萨斯、凯迪拉克和捷豹，第三梯队则包括日产Infiniti、本田Acura以及Volvo等。自此，第一与第二梯队的六大顶尖品牌，均已拥有各自的高性能车型分支，它们分别是奔驰AMG系列、宝马M系、奥迪S/RS系列、雷克萨斯F系列、凯迪拉克V系列，以及捷豹R-performance系列。而第三梯队中的本田Acura，也一直拥有自己的Type-S高性能分支。
高档品牌 | 性能化分支 | 涵盖车型平台 | 隶属集团 |
雷克萨斯 | F系列 | IS系列/GS系列 | 丰田汽车集团 |
奔驰 | AMG系列 | C级/E级/S级/SL级 | 戴-克汽车集团 |
宝马 | M系 | 3系/5系/6系/Z4 | 宝马汽车集团 |
奥迪 | S/RS系列 | A3/A4/A6/A8 | 大众VAG集团 |
凯迪拉克 | V系列 | CTS系列/STS系列 | 通用汽车集团 |
捷豹 | R-performance系列 | S-Type系列 | 福特汽车集团 |
Acura讴歌 | Type-S系列 | TL系列/RSX系列 | 本田汽车集团 |
制表：太平洋汽车网 www.pcauto.com.c | |||
中国消费者有福消受？
在这些性能化车系中，宝马的M5与M6已经率先于今年正式进入中国市场；奥迪的顶级车型S8预计将会在今年年底正式在中国上市，随后而来的很可能是RS4和S6；梅塞德斯-奔驰也在本届北京车展上透露，AMG系列车型将于明年起陆续在中国上市；而雷克萨斯、凯迪拉克、捷豹和本田Acura讴歌，由于均已在中国建立销售网络，相信旗下的高性能车系进入中国市场也只是迟早的事情。
高档品牌 | 性能化分支 | 登陆中国时间 | 上市车型价格 |
宝马 | M系 | 2006年 | M5售价146.8万元 |
奥迪 | S/RS系列 | 预计2006年底 | S8售价约200万元 |
奔驰 | AMG系列 | 2007年 | 待定 |
雷克萨斯 | F系列 | 待定 | 待定 |
凯迪拉克 | V系列 | 待定 | 待定 |
捷豹 | R-performance系列 | 待定 | 待定 |
Acura讴歌 | Type-S系列 | 待定 | 待定 |
制表：太平洋汽车网 www.pcauto.com.c | |||
然而，就算这些品牌的高性能车系全部在中国上市，也不是一般消费者能够消受。毕竟都是高档品牌，旗下光是标准车系的价格就已经高人一等，更何况是出类拔萃的高性能分支。那么高性能车型中会不会也有平民化的价格？我们把目光从高档品牌中转移出来，向下方寻找，就会发现即使是由普通级别的车型衍生而来的性能化版本，价格仍然是相当不菲，以最新的高尔夫五代GTI为例，其中国售价预计在40万元左右，更像是大众在中国的一项形象工程。当然，价格高昂有进口成本的因素，迄今为止，唯一在中国实现生产的性能化车型是来自一汽大众的宝来R，其上市初期价格为25.9万元，后来一度下降至17.9万元，但无论是高达25.9万元时还是低至17.9万元时，宝来R的销售都相当的不理想。
虽说宝来R的疲软有营销策略方面的原因，但是也从一定程度上反映出，性能化车型在中国的市场仍然相对狭窄。举一个简单的例子，假设高尔夫GTI能随五代一同实现国产，并且价格不超过25万元，但又会有多少人愿意放弃同价位的凯美瑞等中级车、搭载V6引擎的FR轿车锐志、以及同属一汽大众的帕萨特B6迈腾，转而购买一辆外观与普通高尔夫差不多的GTI？更何况其上方还有最低售价26万元的奥迪新A4。在这种市场空间预期下，厂家们不太可能会在中国生产性能化车型，因此，高性能车型平民化对中国消费者来说仍颇为遥远。
