冷媒是什么？它在汽车空调系统中起什么作用？

冷媒是汽车空调制冷剂的简称，在汽车空调系统中承担着传递热量、实现制冷的关键职责。它就像一位“热量搬运工”，利用自身快速吸热放热的特性，通过一系列物理过程，把车内的热量“搬运”到车外。目前主流的环保型冷媒134a，不仅能高效制冷，还兼具环保、节能等优点。冷媒对于汽车空调至关重要，其状态直接影响着空调系统的性能 。

当汽车空调启动时，冷媒以低温低压的气态形式进入压缩机。在压缩机强大的压力作用下，冷媒被压缩成高温高压的气体，随后进入冷凝器。在冷凝器中，高温高压的冷媒气体与外界空气进行热交换，将热量释放出去，从而冷却并凝结成高压液体。接着，高压液体冷媒经过膨胀阀的节流降压，变成低温低压的液体，进入蒸发器。在蒸发器内，低温低压的冷媒液体迅速蒸发，吸收周围空气中的热量，使得周围空气温度降低，冷风就此产生并被吹入车内，实现制冷的目的。之后，冷媒又以气态形式重新回到压缩机，开始新的循环。

汽车空调一般2 - 3年就需要添加一次冷媒，部分汽车甚至一年就要添加。即便空调密封良好，冷媒也会自然损耗，而且空调管路或冷凝器可能存在微漏，会加速冷媒的损耗。并且，冷媒泄漏不仅会影响制冷效果，还会危害环境和人体健康。因此，车主需要定期检查冷媒量，确保使用正确类型的冷媒，并时常检查冷媒管路和连接件，保障汽车空调系统安全运行。

总之，冷媒在汽车空调系统中扮演着不可或缺的角色，它的正常工作是汽车空调实现高效制冷的关键。车主重视冷媒的维护与检查，才能让汽车空调系统始终保持良好状态，为驾乘人员营造舒适的环境。