等红灯时应该挂N档还是P档？

等红灯时建议挂N档而非P档。这一选择既契合短时间停车的场景需求，也能兼顾车辆养护与操作便捷性。N档作为空档，挂入后发动机与变速箱的动力连接中断，变速箱行星齿轮系统空转，无需持续输出驱动动力，能减轻发动机负担并减少燃油消耗，绿灯亮起时只需踩刹车挂D档即可流畅起步；而P档通过机械装置锁止车轮，更适用于长时间停放，等红灯挂P档若遇追尾易损坏变速箱锁止机构，且切换至行驶档位需经R档、N档，操作繁琐影响起步效率。综合来看，N档在等红灯场景中更具实用性与安全性。

不过在实际驾驶中，还需结合红灯时长灵活调整操作细节。若红灯时长较短，比如仅十几秒，保持D档踩刹车也并无不妥，此时无需频繁切换档位，避免增加换挡机构的磨损。但如果红灯时长超过20秒，挂入N档并拉起手刹则更为合适，这样可以让右脚从刹车踏板上解放出来，缓解长时间踩刹车带来的疲劳感，同时也能进一步降低发动机的负荷，减少不必要的燃油消耗。对于那些没有倒计时显示的红灯，由于无法准确判断等待时间，建议优先选择挂N档拉手刹的方式，既安全又省心。

需要特别注意的是，挂N档时一定要配合手刹使用，尤其是在坡道等有坡度的路面上。如果只挂N档而不拉手刹，车辆可能会因为重力作用发生溜车，引发交通事故。而在平路上，虽然车辆溜车的风险相对较低，但拉手刹仍然是一个良好的驾驶习惯，能够确保车辆在等待过程中保持绝对静止，避免意外发生。

此外，关于等红灯挂档的一些常见误区也需要澄清。有观点认为“等红灯必须挂N档才能保护变速箱”，这种说法其实有些绝对。实际上，D档踩刹车时变速箱的滑差是设计允许的正常状态，一次红灯的热量对冷却系统影响很小，并不会对变速箱造成实质性的损害。真正需要避免的是在D档长时间（超过3-5分钟）踩刹车等长红灯，这种情况下发动机持续输出动力，会增加变速箱的负担和磨损。

最后，无论选择哪种档位，在等红灯期间都应保持专注，密切观察周边交通状况，尤其是后方车辆的动态。一旦发现有车辆失控的迹象，应及时做出反应，比如鸣笛提醒或做好避险准备，确保自身和车辆的安全。

综上所述，等红灯时挂N档是更为推荐的选择，但具体操作还需根据实际情况灵活调整。结合红灯时长、路面状况等因素，合理选择档位并配合手刹使用，既能保护车辆，又能提升驾驶的舒适性和安全性。同时，保持良好的驾驶习惯和专注度，也是确保行车安全的重要保障。