丰田向全电动飞行汽车初创公司JobyAviation投资3.94亿美元

丰田对未来的空中城市移动市场进行了第一次大赌注，投资3.94亿美元收购了加州的Joby Aviation，该公司开发了一种四座、电池供电的电动垂直起降飞机。丰田是Joby 5.9亿美元C轮融资的主要投资者，并表示将分享其在制造、质量和成本控制方面的专业知识，以帮助Joby开发、生产和商业化其电动垂直起降飞机。丰田还将任命执行副总裁Shigeki Tomoyama为Joby董事会成员。

这使得汽车制造商在日益流行的“飞行汽车”市场中占据了一席之地，现代、保时捷、奥迪和优步等公司已经开始开发空中出租车的概念，以解决日益严重的城市交通拥堵问题。

丰田早在2018年就申请了专利。这款车的驾驶能力之所以能够在Terra Firma上驾驶和飞行，得益于它能够通过一对向上倾斜的支撑杆进行自我变形，弹簧加载的旋翼叶片从车轮中弹出，从而使其能够飞行。但该公司尚未展示实际的原型。

丰田总裁兼首席执行官丰田章男在一份声明中表示：“航空运输一直是丰田的长期目标。在我们继续从事汽车业务的同时，这份协议将我们的注意力转向了天空。”

至于飞机本身，它看起来像是直升机、小型固定翼飞机和无人机的组合。Joby声称，它一次充电可以以200英里/小时的速度行驶超过150英里，并引入了多种冗余以避免单点故障。没有提供关于其电池组或动力系统的详细信息。

Joby网站上列出的许多职位空缺证明Joby正处于主要增长模式，据说Joby正在加利福尼亚州的马里纳建设制造和测试设施，距离其位于圣克鲁斯沿海地区的总部不远。该公司成立于2009年，并表示已向联邦航空管理局开设了正式的认证项目。