中美自动驾驶PK,中国将发挥“基建狂魔”本色!
说完技术路线,接着来说说两国自动驾驶领域内的企业关系,这和技术路线有着莫大关联。
前面提到,中国走的是依赖大量配套基建的网联式自动驾驶路线,这意味着什么呢?首先,这绝非一家或者几家企业之力所能完成的事,而是需要进行极为复杂的多领域技术融合;其次,但凡涉及大基建,那么政府部门便会扮演重要的角色。
既需要企业之间彼此密切配合,又有政府支持,那么结果不出意料,企业与企业之间的关系,会形成强分工状态,大家合力干一件牛逼的事。
于是乎,自动驾驶芯片、自动驾驶AI算法、计算机视觉、激光雷达、毫米波雷达、摄像头、高精地图、5G通信、智慧交通指示灯、智慧路灯等各个领域,都有擅长的企业在攻克,国内就这样形成了较为完整的供应链。
当然,局部竞争肯定还是会有的,但不至于像美国企业那样,大企业与大企业之间互撕、互讽、互挖墙脚。
众所周知,美国文化崇尚竞争,在自动驾驶这个未来的巨大新兴市场蛋糕面前,各家企业表现更是如此。
比如谷歌Waymo,倚仗自己技术领先,背后母公司家大业大,不仅做算法、地图这些软件,甚至还自己开发TPU自动驾驶芯片、高线束激光雷达等核心硬件。另外,还曾经多次透露,商业模式将包括提供出行服务、物流/自动驾驶卡车、城市公交以及授权汽车制造商使用自己的自动驾驶系统等等。
这副几乎是要通吃的架势,使得谷歌Waymo一时间成为整个行业的“公敌”,被通用、福特、Uber、英特尔等群起反抗:
2015年2月,Uber和自己的大金主谷歌撕破脸皮,正式宣布要进入L4级自动驾驶领域,此后,不停地从谷歌那里挖人,包括曾经谷歌自动驾驶的核心人物Anthony Levandowski,并且把后者创办的自动驾驶卡车公司Otto收入囊中,吃官司赔钱都在所不惜;
2016年3月,通用汽车不满谷歌的“羞辱”,以10亿美元收购自动驾驶初创公司Cruise,后来发展成为了谷歌Waymo在美国市场的最大劲敌;
2017年初,福特汽车同样以10亿美金的价格收购了另一位谷歌“叛徒”Bryan Salesky创办的Argo AI;
2017年3月,英特尔153亿美元收购以色列ADAS供应链公司Mobileye,后来还跟宝马以及德尔福达成同盟……
总而言之,我们国内的自动驾驶公司整体上一派和谐,大家各有几亩“田地”要耕,而美国公司之间则是各种不服,争得不可开交。
不过话说回来,美国自动驾驶相关公司之所以能够在自动驾驶领域所取得显著领先,一方面取决于起步早且技术实力强,另一方面也跟这种强竞争的市场环境不无关系。
中美两国自动驾驶技术的领军企业分别是百度和谷歌,这个应该大家都没什么异议。
谷歌Waymo走的是封闭式路线,致力于将自家的自动驾驶打造成类似于苹果IOS系统的存在,然后应用到多种类型车辆上面以及多种场景之中,构建一个完全由自己主导的封闭生态,然后钱尽量都进自己口袋。
百度Apollo选择了与谷歌相反的路线,运用开放生态将朋友搞得多多的,敌人搞得少少的,立志成为未来汽车行业的“安卓”。
百度Apollo的核心思路是通过算法开源和模拟仿真测试平台免费等方式,让更多企业和开发者使用,以此获取大量数据的喂养,不断提升AI算法能力,然后吸引更多开发者使用,占领更大市场,如此反复循环,力争快速赶上甚至超越对手。
在百度Apollo的商业模式中,不赚卖车的钱,不赚出行运营的钱,不赚自动驾驶系统集成的钱,也不赚系统深度定制的钱,他们认为,通过云计算、3D高精地图、智能语音、车载OS系统等服务就已经足够,毕竟中国市场足够大,薄利多销也能赚个钵满盆满。
正是凭借这样开放、互利的态度,当下百度Apollo已经初步形成了一个强大且优势互补的朋友圈,里面包括一汽、东风、比亚迪等传统汽车企业,英伟达、英特尔、地平线等自动驾驶芯片供应商,博世、大陆等汽车零部件巨头,Velodyne、禾赛、速腾聚创等激光雷达供应商,神州租车、首汽约车等出行运营商,智行者、Momenta、新石器等自动驾驶初创公司……截至目前,预测总计已经超过200家相关企业或单位。
Momenta创始人曹旭东曾表示,加入了百度Apollo生态后,他们在计算机视觉领域能够给Apollo平台赋能。反过来,借助Apollo生态,他们能够为很多车企服务,做深度定制的自动驾驶系统,所以这是一个有望共赢的合作。
智行者联合创始人李晓飞坦率地说,使用Apollo生态里的3D高精地图,能够更快地帮助他们打造园区场景的低速无人驾驶车辆。使用Apollo仿真模拟平台,则让他们的算法开发效率至少提高2倍以上。
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