劳斯莱斯：汽车与航空领域的百年魅力

　　第一次世界大战后，劳斯莱斯公司的发展陷入了停滞：大批量的航空引擎积压先不说，面世19年后的银魅也显得老态龙钟，无论在机械设计亦或是内外的奢华感上，已经离大洋彼岸的凯迪拉克、奥兹莫比尔差距越拉越大。

　　1925年，莱斯先生大张旗鼓，推出第一代幻影（Phantom，生产年份1925-1929）。第一代幻影的底盘沿用自银魅，但降低了悬挂高度，并更换了新设计的L6引擎（尽管与银魅马力相同）。

　　综上所述，第一代幻影堪称“魔改版银魅”，尽管设计上只是小修小补，但确实是劳斯莱斯公司迎合潮流的体现：新颖的双区式设计开始流行（司机与乘客舱相互分离），为达官贵人们私密交谈、公子少女们的你侬我侬，提供了完美的私密空间。

　　有意思的是，第一代幻影车型还差点取消了希腊神殿格栅，幸亏被营销部强力否决掉，认为“欢庆女神骑车旅行是她至高无上的快乐，立足劳斯莱斯的车头，挥舞自己的翅膀”是劳斯莱斯车型不可磨灭的精髓，更应加以传承和宣扬。

　　有意思的是，第二代幻影（Phantom II，生产年份1930-1935）采用了较为纤细的车体，只能乘坐4人（2+2），但换来了更平稳的驾乘感，以及提升明显的车速。

　　夸张的流线型轮拱线条、无可挑剔的鲜艳漆面，以及举手投足间的优雅气质，令第二代幻影的地位前所未有地高：仿佛开上它，就能告诉所有人，你富得流油、地位显赫，是不折不扣的天之骄子。

　　毕竟当时便标价1800镑的底盘（不包括座椅、车身），足够买上6套坐落在杜丁区的普通房子了。（作为对比，现在类似的房子值30万英镑，换算过来底盘应标价200万英镑）

　　在很长一段时间里，价格过于昂贵的幻影车系，是劳斯莱斯唯一的产品线。但在1920年代，年轻的老派贵族公子、新晋贵族们，需要一台品质如幻影般优秀，但更加小巧的劳斯莱斯。

　　因此，劳斯莱斯Twenty（1922-1929）应运而生：因其采用了小排量、低输出（仅有幻影车系一半，大概20HP）的L6引擎，搭配小巧得多的短轴距车身，无论在车价亦或是转向、控制等各项操作上，都相比“大劳”们轻松不少，甚至带来了此前劳斯莱斯品牌难觅的运动感。

　　尽管Twenty车系依旧有着双脚离合才能换挡的变速箱，但得益于改进的引擎设计，方向盘上的引擎控制杆数目相比幻影车型直接“砍半”，对新手司机更为友好，不至于车一快起来就令人手忙脚乱。

　　但哭笑不得的是，Twenty底盘本应是为轻巧的运动车身准备的，但当时的客户审美还是偏向保守，向车身厂施压制作类似幻影车系的臃肿车身。普遍的超重导致了Twenty车系动力不足，这是当时劳斯莱斯没有预料到的。

　　在1929年，Twenty车系的继任者姗姗来迟：劳斯莱斯20/25（1929-1936）以更强的动力、较为亲民的价格，成为了两次世界大战间最受人欢迎的劳斯莱斯车型，多于110家车身厂曾为其适配车身，车坛地位类似如今的古斯特车型。

劳斯莱斯20/25

　　在1929年，从美国股市崩溃导致的世界经济萧条，使劳斯莱斯公司的经营情况恶化，即便公司在1931年收购了宾利，还是难以止住颓势。而莱斯直到70岁还固执地自我封闭，拒绝接受车坛流行的新设计，认为自己的车是最好的，直到1933年4月22号与世长辞。

　　时间来到了1936年，第三代幻影（Phantom III，1936-1939）承“最后一辆莱斯参与设计的汽车”头衔问世，首次搭载V12引擎的它，是在莱斯离世后才完成设计的，类似乔布斯与iPhone 4S的关系。

　　这辆基于三代幻影底盘打造的Aero Coupe车型，堪称1930年代汽车空气动力学设计的巅峰：修长的V12引擎舱与乘员舱无缝衔接，浑圆的车顶造型一直向车尾顺畅下溜，帮助庞大的车身轻松划破空气；而那6个阻力巨大的斜交式橡胶轮胎，也被周全的流线型盖板所覆盖，以最大程度地减少空气紊流。

　　但在美轮美奂的车身下，三代幻影有着“与外貌不符”的性能表现：因莱斯的突然离世，三代幻影的设计、开发节奏被打乱。不仅实际空气动力学不如人意，连这具最值得骄傲的7.3L V12引擎，也仅能输出165HP的可怜动力……

　　不仅如此，三代幻影还因为工艺上的“赶鸭子上架”，诸如连杆大头崩裂导致的V12引擎报废、油箱/油管不正常损坏等质量问题，导致这辆本应令劳斯莱斯地位更进一步的史诗级车型，名声跌入谷底。甚至连后世的收藏家们，都一致认为这货并不是最好的幻影。

　　强上V12，让劳斯莱斯终于吃到了技术跃进的苦果。而这代幻影，最终成为了劳斯莱斯因汽车业务式微，而转投航空业的牺牲品。