劳斯莱斯：汽车与航空领域的百年魅力

　　其实，早在第一次世界大战后，劳斯莱斯便一步步涉足航空工程领域，在美国马萨诸塞州建立了首家海外工厂。1929年，劳斯莱斯推出的“R”型V12引擎，屠榜英国洲际施奈德杯水上飞机比赛，并创下了世界最快飞行速度纪录。而接替莱斯的欧内斯特·海夫斯，铁了心让劳斯莱斯成为全球顶级的航空引擎品牌。

　　1935年，劳斯莱斯公司的航空引擎业务收益，首次超越豪车业务；三年之后，两者之间的差距甚至达到六倍之多。

 “喷火”式战斗机

　　又不巧的是，突如其来的二战推翻了一切。在1940-1941年间，德国空军元帅戈林集结了德国空军2669架飞机，以2倍于英国空军的压倒性优势直扑英国本土。而英国空军手上最尖锐的武器，便是这架凝聚英国航空业精髓的“喷火”式战斗机了。

　　 “喷火”式战斗机，是英国超级马林公司根据“施耐德杯”比赛经验打造出来的高速战斗机，早期款式的时速已轻松突破500km/h。得益于强劲的劳斯莱斯梅林（Rolls Royce Merlin）引擎，它在机动性上领先于当时德国空军的主力——BF109战斗机。

　　如果您也看过诺兰版本的《敦刻尔克》，一定会听过 “月光石号”道森船长的那句台词 —— “英吉利海峡上空最美妙的声音”，说的便是 “喷火”式战斗机所装备的V12梅林引擎。

　　梅林引擎由“R”型引擎演变而来，是莱斯先生离世之前参与研发的最后一款航空引擎，堪称精益求精的完美之作：其性能稳定，故障率极低，并得益于劳斯莱斯一贯的“冗余”理念，它的输出马力从二战初期的1000HP左右，到二战末期竟然能在双级增压+强悍中冷的加持下，产生超过2000HP的输出，令后期的 “喷火”式战斗机时速突破700km/h大关！

兰卡斯特轰炸机

　　不仅如此，梅林引擎的身影贯穿在二战中，还为兰卡斯特轰炸机、蚊式轰炸机，甚至美国的P40、P51“野马”战斗机提供了充足的动力，堪称盟军的制胜法宝。

　　说起著名的P51“野马”战斗机，采用美国原厂引擎时性能平平，直到换用劳斯莱斯“梅林”引擎（劳斯莱斯甚至授权美国公司量产）后，得益于立竿见影的动力提升，飞行性能脱胎换骨，成为二战末期最为强悍的远程战斗机，甚至还能和装备BMW喷气式引擎的ME262战斗机掰掰手腕。

P51野马战斗机

　　二战时期，劳斯莱斯生产了十万多台梅林引擎，为盟军在二战的胜利立下了汗马功劳。这也是劳斯莱斯航空引擎史上最为浓墨重彩的一笔。