劳斯莱斯：汽车与航空领域的百年魅力

　　劳斯莱斯汽车在车坛口碑下降之时，航空引擎方面的情况也不容乐观：为L-1011三星客机、波音747所“量身打造”的RB211涡扇引擎，因采用了超前于时代的三轴架构，以及首创的空心宽弦风扇技术，在具备优异性能的同时，对工艺有着严苛的要求。为了解决RB211各种大大小小的问题，导致劳斯莱斯公司焦头烂额，资金储备也迅速见底……

Rolls-Royce RB211

　　到了1971年1月，罗尔斯·罗伊斯公司资不抵债，被迫于1971年2月4日进入破产程序。但劳斯莱斯引擎作为英国战略上的“心脏”，被当时的保守党政府收归国有，从而使RB211的开发不至于“烂尾”，并最终成为宽体客机市场的无上之选。

　　但可惜的是，由于这次“破产风波”，劳斯莱斯公司旗下不怎么赚钱的汽车业务，在1973年被拆分，被称作劳斯莱斯汽车（Rolls-Royce Motors）。从此，大家口中的“罗尔斯·罗伊斯”与“劳斯莱斯”，再也不是指代同一样东西了。

　　这张震撼的图片，主角正是大名鼎鼎的波音747客机，以及它机翼下吊挂着的罗尔斯·罗伊斯RB211引擎。这副牢不可破的组合，在A380面世前的37年来，一直牢牢把握着“世界最大客机”的头衔，将成千上万的旅客从地球的一端，马不停蹄地运送至另一端，真正将资本主义的价值观，以及生活方式推向地球上最边缘的角落……

装备RB211的波音747-400

　　而经历“破产风波”后被独立的劳斯莱斯汽车，也因此元气大伤，完全抽不出资金来对旗下车型进行换代（甚至是改进）。其中，第六代幻影（Phantom VI 生产年份1968-1991）车型，就成为了最大的牺牲品。

　　你以为老捷达在国内的21年续命式生产周期，已经是“活久见”？与廉价的银影车型共享动力+传动系统的第六代幻影，竟然有着横跨60年代到90年代的23年生产周期，堪称“车坛老顽固”。

　　1980年，英国维克斯公司收购了劳斯莱斯汽车，继续生产劳斯莱斯和宾利品牌的各款车型，其中就包括了本应换代来增强竞争力的第六代幻影。1985年，公司更名为劳斯莱斯汽车有限公司，并在伦敦证券交易所成功上市。

　　但问题在于，第六代幻影在1968年面世时，它面对的对手还仅仅是同为底盘 / 车身分体式设计、V8化油器引擎的凯迪拉克Fleetwood，能以优雅有格调的英式设计对其形成品味上的碾压，但在23年后的90年代初期，它将面对的是“满身黑科技”的宝马次世代7系（E32），以及划时代意义的“虎头奔”（W140）车型……一场“降维打击”，似乎不可避免。

　　老旧的V8化油器引擎，在先进的电喷V12引擎下是如此的笨拙、低效；抓襟见肘的3AT变速箱，在新时代的5AT变速箱面前也颜面无存，甚至多年来对底盘 / 车身分体式设计的舒适调教心得，都被新时代的豪华车型用技术无情地碾压。看来，“日不落帝国”的光芒，已经没有了之前的耀眼。

　　1998年维克斯公司经营不善，将带有宾利品牌的劳斯莱斯汽车出售，宝马出价3.4亿英镑，但在交易达成前，被大众以4.3亿英镑+承诺工厂保留在英国的条件“截胡”。而此时，劳斯莱斯的主打产品正是这辆全新的银天使（Silver seraph 生产年份1998-2002）车型。

　　高兴的大众以为自己“捡到宝”了，毕竟自己获得的资产包含有“胜利女神”以及神殿进气格栅造型的使用权、车辆设计，生产工艺，以及殿堂般的克鲁工厂。

　　但是！大众没有想到的是，要生产劳斯莱斯品牌的车型，重要的“Rolls-Royce”的品牌名称以及“双R”LOGO，被遗漏在了在罗尔斯·罗伊斯航空公司手中。

　　而不巧的是，恼羞成怒的宝马早与罗尔斯·罗伊斯航空公司，在1990年便合资建厂生产飞机涡扇引擎，堪称情同手足……于是宝马一顿骚操作，仅以40英镑的“惊喜价”，便向罗尔斯·罗伊斯航空公司拿下了“Rolls-Royce”的品牌名称以及“双R”LOGO，干脆让大众也无法生产劳斯莱斯车型吧。

　　最后，宝马、大众集团、维克斯三家终于重回谈判桌，达成了最终协议：在2002年12月31日前，大众可以使用劳斯莱斯的品牌名称，并在克鲁工厂生产劳斯莱斯银天使、宾利雅致（Arnage）两款车型；2003年1月1日起，劳斯莱斯彻底与宾利分家，宝马与大众则分别获得了上述两个品牌的彻底控制，结束长达两个品牌72年以来的暧昧。

黑车：劳斯莱斯银天使 / 银车：宾利雅致

　　顺其自然地，劳斯莱斯银天使、宾利宾利雅致这两款“换标”车型，也正式走进了历史。而劳斯莱斯与宾利两个品牌，也分别朝极致奢华 / 运动与奢华兼得的方向发展。

　　值得一提的是，宝马于1998年建立的劳斯莱斯汽车有限公司（Rolls-Royce Motor Cars Limited），也从此成为唯一生产劳斯莱斯品牌车型的企业，并在古德伍德新建了劳斯莱斯之家总部，劳斯莱斯在新世纪的发展史由此掀开。